Wie unterscheiden sich die Vogelgrippeviren von den „normalen“ Grippeviren?
Das aktuelle Vogel-Influenzavirus ist ein Influenza A-Virus vom Subtyp H5N1. Mit H und N werden die beiden wichtigsten Eiweiße der Virushülle (Hämagglutinin und Neuraminidase) abgekürzt. Im Tierreich, insbesondere bei Wasservögeln, existieren unterschiedliche Ausprägungen davon, die „durchnummeriert“ sind. Die in den letzten Jahrzehnten in der menschlichen Bevölkerung zirkulierenden „normalen“ Influenzaviren gehören dagegen entweder zum Subtyp H3N2 und H1N1, beides Influenza-A-Viren, oder es sind Influenza B-Viren. Bei Influenza B-Viren werden keine Subtypen unterschieden. Bei H5N1 handelt sich also um ein Virus, das bisher nicht in der menschlichen Bevölkerung zirkulierte, in seltenen Fällen aber zu Erkrankungen beim Menschen führen kann.
Stand: 06.07.2007